Thalys (1996) en Fyra (2009)
|
De Thalys had een eigen naam nodig, want het mocht niet 'zomaar' een trein zijn. Thalys is een naam met een sterke Franse klank, maar internationaal wel goed uitspreekbaar. Hij doet denken aan 'talisman', de Franse lelie en de kust waarlangs het traject ligt: Thalasse. Verder kan een naam als Thalys gemakkelijk aan waarden als dynamiek en snelheid worden gekoppeld. 13 jaar later kreeg Thalys er een zusje bij: Fyra. Deze is iets minder exclusief en rijdt kortere afstanden. En dat hoor je dus ook aan de naam. |
|
De Thalys, van generieke trein naar merk
De trein werd in de eerste helft van de jaren '90 van de vorige eeuw door veel zakenreizigers als een tweederangs vervoermiddel gezien. 63 procent van het verkeer naar Parijs ging per auto en slechts 24 procent met de trein, terwijl vooral vanuit Nederland en Duitsland steeds meer naar Parijs werd gevlogen. Daar moest wat aan gedaan worden.
In 1995 sloegen de Franse (SNCF), Belgische (NMBS), Nederlandse (NS) en Duitse spoorwegen (DB) de handen ineen, in Westrail INternational, met als doel het netwerk te verbeteren en Europa te verbinden. Bovendien wilden zij het imago van de trein grondig veranderen door een reisconcept aan te bieden dat sneller, aangenamer, comfortabeler en toegankelijker was voor iedereen in de vier deelnemende landen. Na een Europese aanbesteding werden Globrands voor de naamgeving en Total Identity voor de vormgeving ingeschakeld.
Naast de uitgangspunten snel, aangenaam, comfort en toegankelijk (convivialité was het sleutelwoord) werd een naampositionering vastgesteld rond de kernwoorden Frans (de SNCF leidde het project), dynamisch, vrouwelijk, zakelijk, bereikbare luxe en vernieuwend. Uiteraard moesten alle merkenrechtelijke en linguïstische randvoorwaarden onder controle zijn.
Het resultaat, het Thalys merkconcept, is verrassend en eigenzinnig in vele opzichten en getuigt van lef. De introductie op 2 juni 1996 kreeg dan ook veel aandacht. Internationaal treinreizen kreeg weer allure, in 2001 was het aandeel van de trein al 48 procent tegenover 45 procent van de auto en de Thalys werd een veel aangehaalde marketing case.
Inmiddels is Westrail uitgegroeid tot Railteam, waarin Europa's belangrijkste hogesnelheidsoperators zoals NS Hispeed deelnemen.
De Fyra
Het Thalys concept groeide uit tot een relatief luxe merk, dat wordt geassocieerd met Frans comfort en kwaliteit, vergelijkbaar met een vliegtuig over de rails, maar dan met veel meer ruimte en ontspanning, terwijl de kaartjes net als bij een vliegtuig vooraf moeten worden gereserveerd. Daarom is er ruimte voor een wat gemakkelijkere vorm van snel reizen per trein. Jonger, iets goedkoper en minder luxe, maar wel met alle gemakken zoals draadloos internet, een stopcontact, televisie, een bar en comfortabele stoelen. Verder moeten de kaartje makkelijk te kopen zijn en de frequentie vna de treinen hoog, zodat je er altijd makkelijk op kan stappen.
De volgende stap van NS Hispeed, deze keer samen met de KLM en de NMBS, werd daarom genomen in het ontwikkelen van een nieuw concept voor een snelle verbinding tussen Amsterdam en Brussel. Naast de luxe Thalys moet dit een jong en dynamisch concept worden. Globrands kreeg, na een aanbesteding, de opdracht voor de naampositionering en naamcreatie en DesignBridge voor de vormgeving. Mede op basis van de waarden toegankelijk, sprakelend, warm, vrouwelijk, dynamisch en roodkleurig, werd de naam Fyra ontwikkeld die aan alle voorwaarden en criteria voldoet.
Hoewel er inmiddels 183 miljoen domeinnamen ingeschreven staan, wil ieder internationaal bedrijf toch graag een mooie en sprekende merknaam met een .com domeinnaam, wat bij Fyra inderdaad het geval is. Naast de Thalys is de Fyra zowel goed passend als onderscheidend en geeft de naam Fyra precies de intrinsieke lading die het mogelijk maakt er een sterk merk van te maken.
