Het verhaal achter bedrijven en producten

Alle bedrijven zoeken naar manieren om op zo’n manier met hun doelgroep te communiceren dat er merkvoorkeur ontstaat en er veel mensen voor hun bedrijf, merken en producten kiezen. Een van de essenties van marketing. Om bedrijven daarbij te helpen zijn er vele communicatie adviesbureaus actief op de meest uiteenlopende gebieden. Alles lijkt al te bestaan, maar heel soms komt er eentje bij die toch weer in staat is iets nieuws toe te voegen aan alle bestaande en uitgemolken technieken en wat men noemt ‘het verschil te maken.’  Een goed voorbeeld daarvan is het Amerikaanse pr bureautje Foghound (zie www.foghound.com ) dat zich heeft gespecialiseerd in het aantrekkelijk maken van het verhaal achter een bedrijf.  Foghound helpt marketing-, communicatie- en verkoopbedrijven gespreksonderwerpen en thema’s te ontwikkelen waarover het leuk praten is, zelfs als het product volslagen oninteressant is. Daardoor wordt het voor de verkopers, buitendienst en communicatiemanagers makkelijker om op zo’n manier over het bedrijf en de merken en producten te praten dat zij het zelf weer leuk gaan vinden en dat ook over kunnen brengen. In de woorden van Foghound:’ One of the most obvious but missing ingredients in marketing, sales, and corporate communications is giving people something interesting to talk about. We live in a talk world where the most important business decisions result from conversations. Foghound geeft voor 2006 ook nog enkele trends die het vermelden waard zijn:Marktconcepten vs. nieuwe productenOnline muziekverkoop is een nieuw marktconcept waar de i-Pod precies bij aansluit en daarom zo succesvol is. Andere producten hebben gefaald. Niet omdat ze niet goed waren. Maar omdat hun marktconcept te smal was. Ze hadden teveel een productfocus, waardoor ze te makkelijk geïmiteerd konden worden. Concepten zijn daarom belangrijker dan enkele producten.Consumenteninzichten vs. marktonderzoekConventioneel marktonderzoek is te traag en te oppervlakkig om snel veranderde markttrends bij te houden en wordt daarom minder belangrijk. Er komt een focus op marktinzichten en daarmee verschuiving van symptoom (gevolg) naar onderliggende oorzaak.Communities vs. blogsCorporate blogs zijn vrij lastig te onderhouden. En zijn nog steeds redelijk zendergericht. Meer bedrijven kiezen daarom voor communities, waar consumenten helemaal 'los kunnen gaan'. Ook omdat zo makkelijker de hierboven beschreven consumenteninzichten worden gevonden.Betekenisgeven vs. promotenConsumenten vermijden reclame steeds vaker, maar vragen wel hulp in het maken van beslissingen. Bedrijven dienen een meer betekenisgevende rol aan te nemen en moeten consumenten helpen om de zin van de onzin te onderscheiden. Dit wordt vooral belangrijker voor bedrijven die dure of luxe goederen verkopen.Leer het me vs. vertel het mePsychologen stellen dat het voor onderwijs belangrijk is een onderwerp persoonlijk te maken, in een grotere context te zetten en deze emotie te geven. Voor de marketeer komt daar nog bij dat er betrokkenheid bij de boodschap moet worden gecreëerd, zodat  het meer een partnership dan een transactie wordt. De consument voelt zich daardoor beter geïnformeerd en vertrouwt deze het bedrijf eerder. Om dat te bereiken moeten marketeers minder formeel en lineair naar consumenten luisteren en meer focussen op de wijze waarop consumenten iets zeggen. Taalgebruik is van groot belang. Een consument kan over een klein probleem beginnen. Maar dit kan slechts een waarschuwing zijn van een groter, onderliggend probleem. De analyse van consumentenfeedback moet intelligenter worden.