Een merk is geen meneer meer

Nog geen 10 jaar geleden stond er in vele merkgerelateerde artikelen dat het merk een persoon is. Een mens van vlees en bloed waar ook op die manier mee omgegaan moest worden. Een merk moet leven, een vriend van je zijn en onderdeel van je dagelijkse bestaan uitmaken. Intussen is er veel veranderd en recent is zelfs ontdekt dat consumenten helemaal geen menselijke waarden als meer aan merken koppelen. Ontnuchterend misschien, maar volgens de universiteiten van Michigan en Harvard is het helaas wel zo en men geeft fijntjes aan dat marketeers het daarom fout hebben en van dat idee dat merken een persoonlijkheid hebben af moeten. De onderzoekers kwamen tot deze conclusie omdat andere hersendelen actief zijn als respondenten het over vriendelijke mensen hadden, dan bij vriendelijke merken. McDonald’s kan hierdoor bijvoorbeeld niet vriendelijk worden gevonden, aldus de onderzoekers. Is dat wel zo of hebben marketeers dat heus wel door en is het ‘een merk is een meneer’ vooral symbolisch? Een merk wordt vaak als mens gezien om op die manier de doelgroep scherper te maken, de zogenaamde ideale klant te kunnen schetsen, en daar is in mijn ogen niets mis mee. 

Productscan foodtrends
Het jaar is al weer een paar maanden oud, maar een paar opmerkelijke trendvoorspellingen voor 2006 mogen nog best. De belangrijkste foodtrends volgens Productscan, overigens nog vooral gesignaleerd in Amerika en allemaal gericht op gezonder leven, op een rijtje:Omega 3-vetzuur wordt mainstream: Het gezonde Omega-3 vetzuur uit onder andere visolie zal in meer producten voorkomen, bijvoorbeeld in melk, yoghurt, brood, pasta en eieren.De supersinaasappel: De simpele sinaasappel is achterhaald. Neem voortaan een Acai, een vrucht uit het Braziliaanse regenwoud, vol met antioxidanten. Andere ‘gezonde’ vruchten zijn bijvoorbeeld granaatappels, blauwe bessen, zwarte aalbessen en guarana.Meer volkoren: In 2005 was het aanbod van volkoren producten in de VS al twee keer zo groot als in 2004. Die trend zet door in 2006. Zo zijn in een volkorenversie inmiddels verkrijgbaar soep, chips, crackers, cakejes, pretzels en zelfs honden- en kattenvoer.Meer energie: er komt steeds meer keuze uit ‘energie’-producten om een ‘dipje’ tegen te gaan: drankjes, repen, jellybeans en zelfs alcoholische dranken.Chocolade wordt de nieuwe koffie: Luxe chocoladedrankjes worden een serieuze concurrent van koffie. Chocolade bevat caffeïne en antioxidanten. Kleinere porties: Kellogg en Kraft bijvoorbeeld komen met calorie-controlled verpakkingen. Met afgemeten porties komt de consument minder in de verleiding om te veel te eten, maar ook te drinken - zelfs Coca-Cola doet met deze trend mee. Biologische producten: steeds meer grote merken zullen biologische varianten op de markt brengen. Overigens noemt Productscan Online in haar onderzoek naast bovenstaande trends nog twee andere die niets met food te maken hebben:  Steeds meer aanbod van doe-het-zelf gezondheidsproducten, zoals chemische peeling, medische kits (bijvoorbeeld om het geslacht van het kind in de buik te ontdekken), botox-alternatieven en allerlei controle middelen. seksuele speeltjes worden meer mainstream. Denk aan erotische oliën, speciale condooms en sexy chocolade.